Potocznie uważa się, że codziennie stosowane produkty takie jak szampony, balsamy do ciała czy środki czyszczące powinny być bezpieczne dla naszego zdrowia. Niestety, nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley (UC Berkeley) oraz Silent Spring Institute pokazuje mroczną stronę tych produktów – obecność szkodliwych chemikaliów.
Badacze z UC Berkeley wykryli obecność chemikaliów związanych z chorobami takimi jak rak czy niewydolności narządów, a także powodujących wady wrodzone. Te substancje znaleźli w dziesiątkach produktów domowego użytku – od materiałów budowlanych, poprzez detergenty i mydła, a na lakiery do paznokci kończąc.
Większość z tych produktów zawiera tzw. lotne związki organiczne (LZO), które są uwalniane do środowiska jako gazy i mogą prowadzić do wielu problemów zdrowotnych. Pierwsze tego typu badanie, przeprowadzone przez dr Kristin Knox z Silent Spring Institute, pokazało stopień, w jakim te substancje są wykorzystywane w codziennym użytku.
Zespół badawczy z Berkeley korzystał z danych zebranych przez kalifornijskich urzędników środowiska, którzy testują produkty konsumenckie. Dane te obejmowały informacje na temat 172 produktów i ich zawartości szkodliwych substancji. Wynikało z nich, że co najmniej jedna toksyczna substancja była obecna w 105 z nich.
Najczęściej występującym związkiem chemicznym był metanol, stosowany jako rozpuszczalnik i środek przeciwmrozowy. Inne toksyczne chemikalia to dietanoloamina, etylobenzen, glikol etylenowy i toluen – wszystkie używane w produkcji tworzyw sztucznych bądź jako rozpuszczalniki.
Wśród najbardziej szkodliwych produktów znalazły się artykuły budowlane i środki czystości. Klej uszczelniający używany do wypełniania pęknięć w podłogach i ścianach zawierał aż 11 toksycznych substancji.
Badacze zwrócili również uwagę na codziennie używane kosmetyki i produkty higieniczne. Wśród 16 przetestowanych produktów najwięcej substancji toksycznych zawierały lakiery do paznokci (5) oraz środki do dezynfekcji rąk (4), w tym metanol powodujący problemy z oczami i migreny.
Wśród 18 „rutynowo używanych w domu” produktów, takich jak płyn do naczyń czy detergenty do prania, ten ostatni zawierał 6 toksycznych substancji, w tym metanol, dietanoloaminę oraz etylobenzen – substancje związane z chorobami takimi jak niewydolność wątroby czy rak.
Badanie pod tytułem „Identifying Toxic Consumer Products: A Novel Data Set Reveals Air Emissions of Potent Carcinogens, Reproductive Toxicants, and Developmental Toxicants” zostało opublikowane w czasopiśmie Environmental Science & Technology.